Loin d'Odile 

Il sera, dans le roman qui va suivre, fortement question d’une mouche. Et, en particulier, de la façon dont le narrateur envisage, à force, de cohabiter avec elle. Il ne s’agit pas pour autant d’un huis clos. Nous quitterons la mouche, tôt ou tard, pour nous rendre à la montagne, afin d’y pratiquer les sports d’hiver. Nous sommes, en effet, aux portes de l’hiver. Le narrateur vieillit. Il est rouillé. Au demeurant il skie, de façon assez spectaculaire, et dans sa vie passent encore des femmes. Elles passent vite. Comme Odile. Mais il s’agit bien d’Odile.

‑‑‑‑‑ Lettre de Jean Echenoz ‑‑‑‑‑

Paris, 10 février 98
 
Cher Christian Oster,
 
Ce qui frappe, dans Loin d'Odile, c'est la façon dont ce récit d'apparence intime finit par rendre compte de l'essentiel : la bizarrerie de l'amour et sa logique, ses détours et bifurcations, bref les égarements du cœur et de l'esprit. C'est aussi la façon dont, à chaque page, le livre prend une hauteur d'autant plus efficace que discrète. C'est ce sourire froid mais tremblant, logique et navré, qui provoque un surprenant dosage de suspense et d'hilarité.
Les nombreux événements que tu relates dans ton roman, on pourrait d'abord les croire arbitraires, aléatoires comme un parcours à la dérive. Erreur : ils sont organisés, nécessaires et précis comme les roues dentées d'un film noir. Loin d'Odile n'est pas loin de ce film noir dont tu aurais gommé, par un tour de passe-passe, tous les fastidieux procédés.
Tu parles donc ici de ce qui nous intéresse. La force et l'élégance de l'entreprise, c'est d'épurer ce propos en dédaignant tout artifice. Et que le titre de ton livre évoque explicitement l'œuvre de Raymond Queneau, voilà qui ne peut me laisser indifférent. Par bonheur, je ne suis pas le seul.
 
Bien à toi,
Jean Echenoz